Lionel Messi memasuki penghujung perjalanan bersama Timnas Argentina. Kepergian sang megabintang dari panggung internasional membuat perhatian kini tertuju pada siapa yang akan mengenakan nomor 10 ikonik miliknya.
Nomor tersebut bukan sekadar angka di jersey Argentina. Sebelum menjadi identik dengan Messi, nomor 10 juga pernah dikenakan legenda sepak bola Argentina, Diego Maradona.
Kini, nama Nico Paz mulai mencuat sebagai salah satu kandidat paling kuat untuk meneruskan nomor keramat tersebut.
Warisan Besar Messi untuk Argentina
Messi meninggalkan Timnas Argentina dengan catatan luar biasa. Ia merupakan kapten sekaligus bagian penting dari generasi yang berhasil membawa La Albiceleste meraih gelar Piala Dunia 2022.
Selama membela Argentina, Messi juga mencatat 207 penampilan. Torehan tersebut membuatnya menjadi salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah sepak bola negara tersebut.
Tekanan bagi penerus nomor 10 pun dipastikan tidak ringan. Messi bukan hanya sukses mengantarkan Argentina meraih berbagai gelar, tetapi juga mengoleksi delapan penghargaan Ballon d'Or sepanjang kariernya.
Karena itu, pemain yang nantinya memakai nomor 10 Argentina akan langsung berada di bawah sorotan publik.
Nico Paz Mulai Disebut sebagai Pewaris
Laporan dari Argentina menyebut Nico Paz menjadi salah satu kandidat yang berpeluang mendapatkan nomor 10 peninggalan Messi.
Namun, rencana tersebut masih berkaitan dengan masa depan pelatih Argentina, Lionel Scaloni.
Scaloni menjadi sosok penting dalam kesuksesan Argentina dalam beberapa tahun terakhir. Sejak menangani tim nasional, ia berhasil membawa Argentina meraih sejumlah prestasi besar, termasuk gelar Piala Dunia 2022.
Masa depan Scaloni disebut masih akan dibahas dalam beberapa bulan mendatang. Jika ia melanjutkan pekerjaannya bersama Argentina, peluang Paz untuk mengenakan nomor 10 dikabarkan semakin terbuka.
Mengenal Nico Paz
Nico Paz merupakan gelandang serang muda yang memiliki darah Argentina melalui sang ayah. Meski lahir di Spanyol, Paz memilih memperkuat Argentina di level internasional.
Pemain berusia 21 tahun tersebut merupakan jebolan akademi Real Madrid Castilla. Ia sempat mendapat kesempatan tampil bersama tim utama Real Madrid sebelum melanjutkan kariernya di Italia bersama Como.
Perkembangan Paz bersama Como membuat namanya semakin diperhitungkan. Ia mendapat kesempatan berkembang di bawah arahan Cesc Fabregas dan menunjukkan potensi sebagai salah satu pemain muda yang menjanjikan.
Di level internasional, Paz juga mulai mendapatkan kepercayaan. Ia telah mencatat 11 penampilan bersama Timnas Argentina.
Performa tersebut membuat isu mengenai masa depan Paz bersama Real Madrid terus bermunculan. Namun, sebelum menentukan langkah di level klub, ia berpeluang mendapatkan tantangan besar bersama tim nasional.
Messi Siapkan Jalan untuk Generasi Baru
Messi sendiri memahami bahwa waktunya bersama Argentina semakin mendekati akhir. Ia menyadari karier internasional seorang pesepak bola memiliki batas dan generasi baru harus mulai mendapatkan kesempatan.
“Waktu semakin singkat, bab-bab mulai berakhir, dan ini adalah salah satu bab yang sangat menyakitkan bagi saya,” ujar Messi dalam pernyataannya.
Messi juga menegaskan bahwa dirinya selalu memberikan kemampuan terbaik ketika mengenakan jersey Argentina, baik ketika tim sedang meraih kesuksesan maupun pada periode sulit.
Ia merasa sudah memberikan seluruh yang dimilikinya untuk tim nasional. Di sisi lain, Messi melihat mulai bermunculannya pemain-pemain muda yang layak mendapatkan tempat.
“Saya sudah memberikan semua yang saya miliki; saya tidak punya apa pun lagi untuk diberikan, dan selain itu, ada beberapa pemain muda hebat yang sedang muncul dan pantas berada di sini,” katanya.
Nomor 10 Argentina Siap Memasuki Era Baru
Jika rencana tersebut terealisasi, Nico Paz akan menghadapi tantangan besar ketika mengenakan nomor 10 Argentina.
Nomor tersebut memiliki sejarah panjang dan sarat tekanan karena pernah menjadi milik Maradona sebelum akhirnya identik dengan Messi.
Bagi Paz, mengenakan nomor tersebut bukan hanya soal menggantikan pemain yang telah pergi. Ia juga harus membangun identitasnya sendiri bersama Argentina.
Kini, masa depan nomor 10 La Albiceleste masih menunggu keputusan akhir dari tim nasional dan Lionel Scaloni. Jika Paz benar-benar dipercaya menjadi penerus, publik Argentina tentu akan menantikan bagaimana pemain muda tersebut menjawab besarnya ekspektasi.
Era Messi mungkin segera berakhir, tetapi nomor 10 Argentina tetap akan melanjutkan ceritanya bersama generasi baru.(Rhz2797)
