Mitchell Baker menjadi sorotan usai tampil gemilang dalam kemenangan telak Timnas Indonesia atas Kamboja pada laga Piala AFF 2026. Penyerang muda berdarah Amerika Serikat yang baru resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) itu sukses mencetak tiga gol sekaligus mengantarkan Skuad Garuda menang meyakinkan dengan skor 5-1.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, pada Senin (27/7/2026) malam WIB itu menjadi panggung sempurna bagi Baker. Tiga gol yang dicetaknya masing-masing lahir pada menit ke-6, 15, dan 56.
Dua gol lainnya untuk Timnas Indonesia disumbangkan Sandy Walsh pada menit ke-24 serta Jens Raven menjelang akhir pertandingan pada menit ke-87. Sementara satu-satunya gol Kamboja tercipta melalui gol bunuh diri Nadeo Argawinata pada menit ke-48.
Debut Impresif Bersama Skuad Garuda
Laga melawan Kamboja menjadi debut resmi Mitchell Baker bersama Timnas Indonesia setelah menjalani proses naturalisasi beberapa waktu lalu.
Penampilan luar biasa pemain berusia 19 tahun tersebut langsung menarik perhatian publik sepak bola nasional. Selain mencetak hattrick, Baker juga dinobatkan sebagai pemain terbaik atau Player of the Match berkat kontribusinya sepanjang pertandingan.
Prestasi itu sekaligus menjadi awal yang sangat menjanjikan bagi karier internasional sang penyerang bersama Tim Merah Putih.
Baker Ucapkan Terima Kasih kepada Seluruh Tim
Usai pertandingan, Baker mengaku sangat bersyukur atas pencapaian yang diraihnya. Ia menegaskan bahwa penampilan impresif tersebut tidak lepas dari dukungan banyak pihak yang bekerja di balik layar.
Menurutnya, seluruh staf pelatih, rekan setim, hingga orang-orang yang mendukung proses adaptasinya memiliki peran besar sehingga ia mampu tampil maksimal pada laga debutnya.
Baker pun menyampaikan apresiasi kepada semua pihak yang telah membantunya hingga bisa mengenakan seragam Timnas Indonesia.
Sebut Membela Indonesia Adalah Mimpi
Lebih dari sekadar mencetak tiga gol, Baker mengaku sangat bahagia karena akhirnya bisa mewujudkan impiannya memperkuat Timnas Indonesia di hadapan puluhan ribu suporter.
Ia menggambarkan suasana pertandingan sebagai pengalaman yang jauh lebih indah dibandingkan apa yang pernah dibayangkannya.
Baker juga menegaskan bahwa keberhasilan tersebut merupakan hasil kerja sama seluruh tim, bukan semata-mata karena penampilan individu.
Pimpin Daftar Top Skor Piala AFF 2026
Berkat tambahan tiga gol ke gawang Kamboja, Mitchell Baker kini melesat ke puncak daftar pencetak gol terbanyak Piala AFF 2026.
Penyerang muda tersebut kini bersaing ketat dengan striker Timnas Vietnam, Nguyen Dinh Bac, dalam perebutan gelar top skor turnamen.
Jika mampu menjaga konsistensi pada pertandingan-pertandingan berikutnya, Baker berpeluang menjadi salah satu pemain paling berpengaruh bagi Timnas Indonesia sekaligus membawa Skuad Garuda melangkah lebih jauh dalam perburuan gelar juara Piala AFF 2026.(Rhz2797)
